Подземная Рускеала: мрамор Екатерины II

На входе выдают каски. Я поначалу фыркала: «Да я тут как горный козёл пройду!». Через 10 минут мой лоб уже здоровался с потолком. «Тук!» — это звук встречи с эпохой Екатерины.

Если вы думаете, что спуск в мраморные штольни Рускеалы — это просто прогулка с каской на голове, вы ошибаетесь. Это путешествие в прошлое, где каждый камень помнит звон кирок, запах пороха и стоны рабочих.

Добыча мрамора в Рускеале началась в 1765 году по приказу Екатерины Великой. Камень отсюда украсил:

— Исаакиевский собор — его колонны «выросли» из здешних скал.

— Эрмитаж — рускеальский мрамор стал лицом парадных лестниц.

— Михайловский замок — Павел I, сам того не зная, ходил по карельскому камню.

Как добывали?

— Взрывали порохом: После взрыва рабочие вручную вырубали блоки. Один блок — неделя труда.

— Светили свечами: Вместо фонарей — сальные свечи. Если верить гидам, шахтёры шутили: «Лучше мраморная пыль в глазах, чем тьма в душе».

— Топили штольни: Когда запасы иссякали, туннели затапливали, чтобы избежать обвалов. Теперь эти озёра — голубые глаза подземелья.